Pau ... sous la pluie

Descendre vers le sud est dans notre esprit synonyme de soleil … mais ce week-end du Grand Prix historique de Pau a malheureusement fait basculer nos certitudes.

Tout commençait bien, vendredi pour l'installation des 4 Lotus et du camion Widi, pas de problèmes mais le soir, lors du repas, un coup de téléphone nous avertis que la tente s'est effondrée sur les voitures à cause de la pluie accumulée.

La pluie ne nous a plus quittés jusque samedi soir. Cela signifie essais qualificatifs sur la pluie (découverte de la conduite de la Lotus 18 dans ces conditions) et première manche sur la pluie. Les freins tambours et les pneus – bien sûr pas de pneus pluie autorisés! – n'aident pas à une bonne tenue de route mais, après un départ très chaud car deux concurrents se sont heurtés devant moi, la course se passe bien et j'améliore sensiblement mes chronos.

Le dimanche, incroyable, deuxième manche sous le soleil et, après en avoir gratté 4 au départ, une très belle course où je peux me battre dans les paquets et améliore mes chronos de l'an passé!

Un coup de chapeau à Michel Wanty pour sa deuxième et troisième place et un grand merci à Marc, Olivier et Jean.

Val de Vienne - 4-6 mai 2007

Enfin, la saison des courses sur circuit démarre. J'avais bien sûr déjà eu la chance de participer à des essais libres organisés par le Bravo mais ce week-end les choses "sérieuses" ont commencé.
Les navetteurs pris dans les embouteillages du matin ont vu passer jeudi 3 mai dans le sens opposé un convoi composé de deux breaks tirant chacun une Formule Ford Kent - la Van Diemen jaune de Serge Brison et ma Hawke couleur pistache - ainsi qu'une camionnette tirant la superbe Elva MK7. Arrivée en fin d'après-midi à Val-de-Vienne, dans la commune du Vigeant et tout de suite la possibilité de faire quelques essais libres avec l'Elva. Quel plaisir de reprendre le volant de cette barquette. Tout ce passe bien ... Le vendredi matin, nouveaux essais libres avec la Elva pour nettoyer les pneus pluie au cas où et avec les Formule Ford. Tout se passe toujours bien ... L'après-midi, essais qualificatifs dans les deux courses. Une très belle quatrième place sur la grille pour l'Elva dans un plateau qui, à quelques exceptions près, aurait pu s'appeler une Porsche Cup. Et quelles Porsches, jusqu'à des 911 3.0 RS de 1973! Donc, tout va toujours très bien ...
Le samedi, première manche en Formule Ford avec un départ très chaud et des effets de brouillard réalisés par quelques participants allumants leurs freins en bout de ligne droite mais à l'issue des 12 tours, tout va toujours bien!
C'est le samedi soir que cela se gâte ... Serge prend le départ des 3h à 17h35 mais malheureusement, 1 heure plus tard, la direction de course vient nous annoncer qu'un cardan est cassé à la voiture et qu'elle est immobilisée. Olivier vérifie et a la pièce qui croyons-nous permettra de réparer et on fait donc revenir la voiture. Mais les dégâts sont bien plus importants et c'est l'abandon ... alors que malgré la concurrence de très haut niveau, un podium aurait été possible. Mais tout ce qu'on pourrait faire en course avec des si .... çà ira mieux la prochaine fois.
Dimanche matin tôt, peut-être même trop tôt, deuxième manche de la Formule Ford où malgré quelques ratatouillements de la Hawke, les deux voitures terminent et nous ont de bien nous amuser.

ING Ardennes Roads

La sixième édition de l’ING Ardenne Roads s’est disputée le week-end des 21 et 22 avril au départ du ‘Parc des 7 Heures' à Spa. Près de 120 voitures ont ainsi pu profiter des superbes routes ardennaieses ensolleillées, dont 6 voitures inscrites en deux Team du Three Quarter!

Chacun des 6 équipages était remarquable d'une manière ou d'une autre

• pour les voitures exceptionnelles comme la Maserati A6 GS de 1955 - D'IETEREN Nicolas/de VUYST Frédéric, la Fiat 8V - D'IETEREN Roland/GASSE Dominique qui ont malheureusement connus des problèmes, le témoin d’huile s’étant détaché et la voiture a perdu son huile moteur.
  
• Pour leurs résultats, notamment HOLDERBEKE Luc/van BELLINGEN Bernard qui amènent leur impressionnante Bentley Continental S1 de 1967 en 33ème position malgré quelques virages très serrés; une très belle 35ème place également pour JANSSENS Georges/PIENICK Carole.
  
• pour une belle aventure père/fille pour MARTENS Jean-Jacques/MARTENS Charlotte
• pour leur convivialité avec MOULINASSE Bruno/MARIAGE Anne-Sophie “Je me suis énormément amusé” assure Bruno “mais notre Mercedes a de larges sièges en cuir et des ceintures de sécurité normales. L’an prochain je monte des ceintures harnais pour ne plus glisser dans tous les sens en conduisant.”

Bravo à tous, merci et à une prochaine aventure!

Premiers essais circuits en 2007!

La Lotus 18 Formule Junior a été la première à reprendre la piste après un hiver consacré à une révision totale de la boîte de vitesse. Le BRAVO organisait dimanche 1 avril - et non ce n'est pas un poisson - une scéance d'essais libres à Croix-en-Ternois.
Première session un peu sur des oeufs, non seulement fallait-il s'habiter à la nouvelle boîte, mais en plus la piste était humide! Mais tout allait bien et session après session les temps s'améliorent et ... quel plaisir de conduire la plus belle - dans chavisme aucun - et la plus ancienne et pourtant pas la plus lente.

Une belle huitième place du Three Quarter Team

Les cinq équipages les mieux classés nous permettent de prendre une très honorable 8^ème place sur 17 au classement des écuries: Philippe Fuchey et Frederic Cancel sur Volvo 123 GT terminent 45^ème, Nicolas d´Ieteren et Celine Ravarino sur Lancia Fulvia HF 1.6 46^ème,^,Joseph Jean Aghina et Thessy Ruppert 62 ^ème sur Fiat 124 abarth, Charlotte Castelein et Els Schamp terminent 135 ^ème, et gagnent la Coupe des Dames sur leur Austin Mini Cooper S, et nous Pat Lambert et Pat Poncin menont notre Porsche 356 SC à la 154^ème place. Vous remarquerez que toutes les femmes participent à la bonne place du team!

Un regret pour une triste panne de Luc Deneve, l'âme derrière le team, due à de l'eau dans l'essence et un filtre givré ... heureusement qu'il a des talents de mécano!

Jean-Claude Castelein lui a malheureusement perdu toute pression d'huile lors de la dernière nuit et a été contraint à l'abandon. Les frères Herremans terminent malgré une rencontre imprévue avec une souche d'arbre et l'équipage néerlandais termine également bien mieux que l'an passé.

D'ici quelques temps, nous reviendrons avec quelques chroniques ...

Un team qui fait la place belle aux femmes!

Eh oui, un seul team, bien sûr le Three Quarter Team, compte deux équipages féminins sur 9 voitures, pas mal non, surtout quand on sait que seul 4 sont inscrits sur les 3120 partants!
Après Pat&Pat avec le n° 237, le deuxième équipage féminin du Three Quarter Team à partir de Reims avec n° 262 en Mini Cooper sont Charlotte Castelein – Els Schamp.
Elles roulent en duo depuis 2001 avec un début en régularité au Maroc ... Rien à voir avec le Monte – Carlo !!!
Leur première participation au Monte Carlo remonte en 2002 en Mini (abandon) avec une suite en 2006 en Porsche.
Le but pour cette édition est en premier lieu finir la course et ensuite d’améliorer le résultat de 2006 (59iéme)
Rendez-vous à Reims!

Après les luxembourgeois, les néerlandais, les français du team!

Philippe FUCHEY- Frédéric CANCEL, 100% Bourguignon, partira de Reims avec le numéro 99 au volant d’une Volvo 123 GT qui a déjà fait ses preuves entre les mains de Marc NELLES et d’Eric WERNER, ces derniers assurant l’assistance cette année.
Pour Ph.FUCHEY il s’agit d’une première car s’il est habitué des circuits en formule 3 il n’a jamais participé à un rallye de régularité. Son copilote, F.CANCEL en est à sa cinquième participation au Monté Carlo Historique. Le but avoué est de terminer l’épreuve et un bon résultat serait la cerise sur le gateau!

Un deuxième équipage: Jos de Winter, Diderik Ankersmit

Après le premier équipage du team à s'élancer, nous vous présentons celui qui a le numéro le plus élévé du team, le n° 263, et seul partant de Monaco.
Jos et Diderik sont assistés de Jan Gerritsen et Paul de Vries. Ils roulent sur Porsche 356 A (1957) coupe et sont le seul équipage néerlandais dans cette édition du RMCH!
Ils ont acquis une certaine expérience en rallye international, notamment au Jog en 2004 et 2005 et par leur première participation au RMCH en 2006 qu'ils considèrent comme l'expérience ultime! De là leur décision de participer à la 10ème édition.
La voiture est préparée par Porsche Gelderland qui met également un véhicule d'assistance à leur disposition et leur confère ainsi une image professionnelle.
Ils veulent cette année mettre leur expérience de l'an passé à profit et se sont bien préparés, tant au niveau de la navigation que de la préparation de la voiture.
Leur but est de faire un bon rallye mais aussi de profiter pleinement de l'événement.
A bientôt, à St Etienne!

Présentation des équipages du Three Quarter Team: JJ Aghina et Thessy Ruppert

Notre équipage mixte Luxembourgeois partira avec le numéro 44 de Reims, c'est à dire qu'ils seront les premiers d'entre nous à s'élancer!
Cette année encore J.J. repart sur sa Fiat 124 Abarth Spider de 1973 avec laquelle il a déjà participé avec succès au Rallye Monte Carlo Historique.
L'an passé d'ailleurs, il a fait un très beau résultat, qu'il qualifie lui-même de "au-delà de toute espérance : 4e place au classement général (sur 350 participants), 1e place du groupe, 1e place de la classe, l’équipage le mieux classé au départ de Reims (sur 91 inscrits) etc. "
Il repart cette année avec une nouvelle co-pilote Thessy qui a retroussé les manches et prépare avec enthousiame et détermination les cartes pour ce Xe Rallye Monte Carle Historique!
A bientôt, à Reims!

Mes meilleurs voeux

A l'heure où tous se préparent à entrer avec de bonnes résolutions en 2007, nous nous préparons activement au Rallye de Monte Carlo Historique.
Mais cela ne nous empêche pas de vous souhaiter à tous une année qui réponde à tous vos souhaits et de grands moment de plaisir au volant de vos voitures!
J'espère que nous nous rencontrerons au détour d'un rallye ou d'un circuit pour partager notre passion.

Un team bien groupé!

C’est lors du Liège Rome 1992 que l’idée du Three Quarter Team est née dans l’esprit de Benoit Van Pee et Luc Deneve.
Pour fêter dignement ce 15^ème anniversaire, nous avons mis sur pied cette année un team pour le Rallye Monte Carlo historique. Le 4^ème plus grand team en nombre de voitures mais avec deux particularités :

• 5 nationalités sont représentées
• et il compte 2 des 4 équipages féminins!

Hier enfin, les numéros ont été publiés et notre team reste bien groupé.
Dans les semaines à venir, vous apprendrez à les connaître mais voici une présentation succinte.

Avec le n° 44, Aghina Joseph J. (L) et Ruppert Thessy (L)– équipage mixte – partent de Reims sur une Fiat 124 de 1973 (cat IV/3).
Avec le n° 98, Castelein Jean-Claude (B) et Deplanche Philippe (B)partent de Reims sur leur Ford Escort Rs 1600 de 1973 (cat IV/3).
Avec le n° 99, Fuchey Philippe (F) et Cancel Frederic (F)partent de Reims sur une Volvo 123 GT de 1967(cat III/3.
Avec le n° 237, Lambert Pat (B) et Poncin Pat (B) – équipage féminin – partent de Reims sur une Porsche 356 SC de 1964 (catII/2).
Avec le n° 238, D'ieteren Nicolas (B) et Ravarino Céline (MC)– équipage mixte – partent de Reims sur une Lancia Fulvia Hf 1.6 de 1970 (cat III/2).
Avec le n° 239, Deneve Luc (B) et Veys Jean-Pierre (B)partent de Reims sur une Triumph Tr3 A de 1959 - qui en sera à sa dixième participation - (cat I/3).
Avec le n° 261, Herreman Arnold (B) et Herreman Jean-Paul (B)partent de Reims sur une Porsche 356 B de 1961 (cat I/2).
Avec le n° 262, Castelein Charlotte (B) et Schamp Els (B)– équipage féminin – partent de Reims sur une Austin Mini Cooper S de 1964 (cat II/1).
Avec le n° 263, De Winter Jos (Nl) et Ankersmit Diderik (Nl) partent de Monaco sur Porsche 356 A de 1957 (cat I/2).

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Flash back sur le Grand Prix Historique de Monaco 2006

Quelques journées où tout n'est que rêve, beauté, plaisir des yeux et de conduite!
Chacun d'entre nous a des rêves qu'il veut concrétiser à des dates importantes. Pour mes 50ans, je me suis offert le luxe de participer au Grand Prix Historique de Monaco au volant d'une Lotus 18 Formule junior. Je connaissais les qualités d'organisation de l'Automobile Club de Monaco par mes déjà 9 participations au Rallye Historique mais là, ils m'ont encore plus épaté!
Tout se passe dans le calme et la bonne humeur grâce au professionnalisme des commissaires mais c'est impressionnant: la métamorphose de la ville qui ne me semble plus être qu'un grand circuit, la réception, l'enchaînement des plateaux, ... Et en plus, quelles belles voitures! Tous les types de F1 dont on peut rêver, des plus anciennes aux plus récentes - même une démonstration de Jacky Ickx au volant de son ex-voiture. Et des grands noms du monde automobile!
Et ma course direz-vous? Superbe, malgré que la voiture a terminé son rodage pendant les essais ;-) tout s'est très bien déroulé ensuite et j'ai profité de chaque minute.

Une année de pur bonheur au volant de voitures merveilleuses

2006 est vraiment une année exceptionnelle: 11ème au Rallye Historique de Monte Carlo, participation au Grand Prix Historique à Monaco et au Mans Historique pour n'en citer que quelques hauts faits. Je vais reprendre le fil où je l'avais laissé, enfin presque, et bientôt quelques aventures passées apparaîtront sur ce blog et bien sûr je repars, avec Jean-Pierre Veys, pour le Monte Carle 2007, 10ème édition.
A bientôt donc ...

Grand Prix Historique Monaco 2006

Jour J-2... L'excitation qui était déjà bien présente monte encore d'un ton. Dans deux jours, départ à l'aube pour tous, certains par avion, d'autres par camion.
Il est réellement temps de s'essayer au circuit de Monaco, mais comment faisaient-ils dans le temps sans la playstation ;-)
Samedi, deux séances d'essai et dimanche, le grand jour.
Vive la cinquantaine!

Monaco Grand Prix Historique

2006 serait-elle mon année Monaco?
Après un très beau Rallye Historique, j'ai eu la chance d'être retenu pour rouler au Grand Prix Historique en série D Voitures de Formule Junior à moteur arrière. Un de mes rêves qui se concrétise!

Maintenant, le compte à rebours commence pour finaliser la Lotus 18, la faire rouler pour découvrir ses points forts et ses points faibles mais aussi pour apprendre à nous connaître réciproquement.

C'est tout autre chose, mais quel défi à nouveau! D'autant plus que quelques noms prestigieux tels que Denis Welch participent à ma série. Mais le même week-end, on pourra également admirer Stirling Moss au volant d'une Ferguson P99 dans la série Voitures de Grand Prix antérieures à 1961 à moteur avant.
Et n'oublions pas de citer le directeur de course, Mr. Jacky Ickx.

Un rallye Monte-Carlo Historique étonnant ...

Oui, étonnant est bien le mot et couvre les différents aspects. Tout avait bien commencé, la TR3 est superbe, rouge jusqu'au hardtop (et oui, Jean-Pierre, il faudra refaire des photos), presque trop belle pour la mettre dans les conditions de rallye hivernal.
Belle ambiance au départ de Reims, heureux de retrouver des copains et déjà spéculer sur les aventures des jours à venir.
Première nuit, froide, très froide mais sans problèmes mécaniques aucuns (et oui, cela arrive!).
Arrivée à St Etienne où les concurrents de Barcelone n'arriveront jamais, arrêtés par un Préfet ne voulant pas leur laisser prendre de risques sur la neige ;-) Seuls quelques "filous" partiront et l'un deux est même en tête après la première journée de RT. Pour nous, un passage au trou des amis Collignon-Calsèche nous fait sombrer par ricochet dans le bas du classement... On ne pouvait faire que remonter! Et c'est ce qu'on a fait aidé quelque peu par la chance mais elle pouvait bien tourner pour une fois, vous ne trouvez pas.
Remontée qui nous met en 13ème position pour commencer la dernière nuit à Monaco. S'il est vrai que les premiers du classement ont été bloqués par une voiture dans le col de Fontenelle et que nous avons pu de cette manière reprendre des places, il n'en reste pas moins que cela fait partie du rallye.
Dernière nuit sur la glace ... Jean-Pierre, de déçu au retour sur le port à Monaco deviendra très heureux du résultat: 11ème au général et vaiqueur de catégorie!!!! Tous les co-pilotes étaient unanimes: nos pilotes n'avancent pas cette nuit ... Mais je vous assure que nous faisions tous ce que nous pouvions pour rester d'abord sur la route dans des conditions très glacées et ensuite attaquer tant que nous pouvions pour rattraper!
Merci aussi à Jean et Jean-Pierre, toujours présents, et irremplaçables, tant par leur talent mécanique que leur enthousiasme et bonne humeur! Le Three Quarter Team était bien représenté sur le podium, aussi grâce à eux, Deneve/Veys - 11èmes, premier de catégorie, Lambert/Inglis - 23èmes, coupe des dames!

Excellente et Vrombissante année 2006!

Monte Carlo Historique 2006

La réponse de l'Automobile Club de Monaco est venue avec les premiers flocons: je suis accepté au départ du 9ième Rallye Monte Carlo Historique. Nous ne sommes plus très nombreux à avoir participer à toutes les éditions. J'espère que la cuvée 2006 sera à nouveau très bonne et surtout, espère bien moins de problèmes que l'an passé. La Triumph est toujours au garage mais devrait bientôt être prête, disent les mécanos ... Une liste complète des participants est disponible sur le site internet de l'ACM.

So and so ...

Week-end stressant à Francorchamps avec beaucoup de problèmes mécaniques sur la Lotus qui semblaient être réparés mais non, j'ai une fois de plus dû abandonner...
Une chance que la bonne vieille Triumph m'a permis, malgré quelques problèmes bien sûr, de terminer une course. Tiens c'est bizarre, je n'étais plus habitué ;-)